Vandaag stelde één van de kinderen tijdens de ponyrijles een interessante vraag: vind je het leuk om op een boerderij te wonen en wat is daar leuk aan? Op dat moment was ik even stil en gingen in rap tempo werkelijk alle voor- en nadelen in mijn hoofd voorbij. Ja, want………en nee, want…….Hoe leg je dat uit aan een kind van 9? Nadien ben ik er zelf over na gaan denken, mede om ervoor te zorgen dat ik een volgende keer bij zo’n vraag een passend ( en liefst mooi! ) antwoord klaar heb, maar ook gewoon omdat ik het mezelf afvroeg. Ik kan over de conclusie heel duidelijk zijn: JA! Ik vind het leuk. En waarom? Dat zal ik proberen toe te lichten. Eerst even heel reeel. Dat lijkt wellicht wat negatief , maar dat geeft ruimte om uiteindelijk positief te eindigen. Mensen idealiseren het leven op de boerderij vaak, ik hoor wekelijks hoe geweldig wij hier wonen en hoe graag onze bezoeker van dat moment dat ook ambieerde. Men ziet een prachtig uitgestrekte ruimte waar vooral rust lijkt te zijn en waar ( naar mijn mening ) de heerlijke natuurlijke geuren je te gemoed komen in de vorm van vers kuilgras en in het voorjaar vers gemaaid gras, bloemen en ja, zelfs koeienpoep! Ik ruik het 100 keer liever dan uitlaatgassen of mensen met teveel parfum. Maar velen weten niet wat er wachter de schermen speelt. Zeven dagen per week vroeg ( en dan bedoel ik vroeg! ) opstaan, ook als je een feestje hebt gehad of ziek bent geweest, zeven dagen per week werken en dan altijd nóg het gevoel hebben achter te feiten aan te lopen of in elk geval het gevoel dat het nooit klaar is, nooit het gevoel hebben dat je ‘vrij’ bent. De zorg over ieder dier, het zijn er veel, en daardoor ook veel zorgen. Ieder individu is voor ons belangrijk en moet gezond en liefst in blakende conditie zijn, dus op dit bedrijf met 200 stuks koeien, 30 schapen, rond de 60 konijnen, 10 cavia’s 6 hamsters, 2 ratjes, 6 pony’s, 2 paarden, 2 honden, enkele kippen en duiven, 2 katten, 2 loopeendjes en de geit hebben wij dikwijls zorgen over diergezondheid. Met in totaal zo’n 400 dieren ben je nooit zorgeloos. Altijd wel één niet helemaal fit, een virusje onder de jonge dieren, een spannende bevalling op komst, ééntje die kreupel loopt, ééntje te dun of één in overconditie. In weer en wind buiten zijn, dus ook als het ijzig koud is, hard waait en regent. Het lijkt een lange lijst met nadelen. Voor het leven op de boerderij moet je een bepaald type zijn, denk ik. En als je dit type bent, dan wegen de voordelen heel makkelijk op tegen deze nadelen. Want, JA, ik vind het geweldig. Om te beginnen is het leven in de seizoenen echt prachtig. Elk seizoen heeft zijn charme en zijn eigen werkzaamheden, waardoor het leven afwisseling heeft. Het prachtige voorjaar met de geboorten van onze lammeren, het voorbereiden van het nieuwe seizoen in de moestuin en natuurlijk onze koeiendans, waarmee we met elkaar de lente vieren. Het is elk jaar weer een feestje om te zien hoe blij de koeien zijn als ze weer de wei in mogen. De eerste weidevogels die weer arriveren, de eerste zwaluwen weer in de stal. Dan de zomer met zijn heerlijke warmte, de koeien lekker buiten, rust en stilte in de stal, de werkzaamheden in het land, maaien, wiersen, persen, kortom, voer winnen voor de winter. Is het weer goed, blijft het droog? Het weerbericht nauw volgen. De beslissingen die de boeren op dat moment nemen zijn alles bepalend voor de kwaliteit van de wintervoorraad, lekker oogsten en eten uit onze moestuin, en vooral de heerlijke zomerse geuren. De herfst, de tijd dat de koeien en het jongvee weer op stal komen. Gezellig, de stal weer vol, de lekkere en vertrouwde geur van de koeien en het kuilgras en dan de winter. Toch wel een periode van iets meer rust. Geen landwerk, geen moestuinwerk, geen onkruid wieden, geen vliegen in huis, tijd voor wat onderhoud van de machine’s, mest mixen en uitrijden, het land winterklaar maken ( greppels frasen, slootkanten uithalen ), de voorbereiding van onze aflamperiode, de schapen naar huis, scheren zodat de lammeren de spenen goed kunnen vinden. En dan tussen al deze seizoenen door hebben wij het hele jaar de ponyclub open met zijn lessen, partijtjes en extra activiteiten, de fokkerij van onze konijntjes welke het hele jaar door gaat, maar ook kalveren worden het hele jaar door geboren. En wat zijn dan voor mij persoonlijk de momenten dat ik geniet? Als ik in de zomer vanuit onze bovenverdieping naar buiten kijk en zie hoe de koeien in een lange sliert achter elkaar aan door het prachtige groene weiland naar huis gebracht worden voor hun melkbeurt, als ik met mijn lesklantjes de pony’s na hun werk weer in de volle wei zetten waar ze heerlijk kunnen relaxen met elkaar, als ik de drukte op de werft zie van alle trekkers en shovels die in de zomer aan de gang zijn voor een mooie wintervoorraad, als ik op een koude winderige herfstdag op pad ga om mijn paarden te trainen en dan uiteindelijk heerlijk zit te genieten van de kou en de wind, als ik me na een drukke dag in de koude buitenlucht terugtrek in huis, met een kop koffie of thee op de bank opwarmen, een apart gekleurd konijntje in mijn nesten, de blije kindergezichtjes die ik tref tijdens te kinderpartijtjes ( dit was het leukste partijtje ooit, hoor ik wel eens, nou, wat wil je nog meer?), mooie geboortes van gezonde kalveren, lammeren, konijntjes, puppy’s, kittens, hamsters, cavia’s en om te zien hoe een kuikentje weer knap uit zo’n ei kruipt, het groeien van verse groenten en fruit in de moestuin en de smaak ervan en als ik nog even doorga heb ik haast een boek geschreven, zo lang als dit bericht geworden is. De boerderij is een manier van leven. Een leven dat soms wat dingen afneemt ( een knap sociaal leven, vrije tijd, een ochtend uitslapen, mooie schone en zachte vrouwenhanden ) maar hier zó enorm veel voor terug geeft….